뉴욕시 보건정신위생국(DOHMH)은 2026년 9월 3일, 엔지니어드 스톤 노동자의 급성 및 가속성 규폐증(Silicosis)이라는 제목의 ‘2026 보건 권고문 제24호’를 발표했다. 이 권고문은 호흡기내과, 영상의학과, 중환자의학과, 일차 진료, 긴급 치료(urgent care), 응급의학과, 직업환경의학과 및 장기이식의학 분야의 임상 의료진을 대상으로 발령되었다.
이번 권고문은 최근 뉴욕시에서 발생한 사망자 1명을 포함해 뉴욕주에서 엔지니어드 스톤(인조 대리석·석영)에 노출된 노동자 중 최소 7건의 규폐증(Silicosis) 의심 사례가 확인된 데 따른 것이다. 이는 임상 및 공중보건 차원의 권고문이며, 사용 금지 조치나 새로운 작업장 규제는 아니다.
임상 경고 내용
DOHMH는 인조 대리석 또는 석영 조리대로도 불리는 엔지니어드 스톤에 90% 이상의 결정형 실리카가 함유되어 있다고 설명했다. 권고문에 따르면 이는 천연 화강암에서 발견되는 농도의 두 배를 넘는 수치다. 또한 엔지니어드 스톤을 다루는 노동자는 다른 실리카 노출 노동자보다 더 젊은 나이에, 더 짧은 노출 기간 후에도 규폐증(Silicosis)이 발병할 수 있다고 명시하고 있다.
가속성 규폐증(Silicosis)은 노출 후 5~10년 이내에 발생할 수 있으며, 종종 폐 이식이나 사망에 이를 정도로 빠르게 악화된다. 이번 권고문에는 토니 에이사렌(Toni Eyssallenne) 최고임상의료책임자(MD, PhD)와 환경감시정책국의 마두리 레이(Madhury Ray) 박사(MD, MPH)가 서명했다. 앨리스터 F. 마틴(Alister F. Martin) 박사(MD, MPP)가 보건국장을 맡고 있다.
임상 평가와 관련하여, 권고문은 건설, 광업, 발파 작업 및 특히 엔지니어드 스톤(인조 대리석·석영) 가공 이력이 있는 환자를 진료할 때 의료진이 규폐증(Silicosis) 발병 가능성을 고려할 것을 요청했다. 또한 결핵(TB)이나 비결핵 항산균 감염 환자, 영상 검사상 결절성 또는 섬유화 소견을 보이는 환자, 제한성 폐기능 장애를 나타내는 환자에게도 주의를 기울일 것을 권고했다.
권고문에 제시된 임상 조치 사항
- 보호 장비 착용 여부를 포함한 직업력을 수집할 것.
- 보복, 해고 또는 이민 신분에 대한 불안으로 노동자가 근무 이력을 숨길 수 있으므로 비밀 보장 및 통역 서비스를 활용할 것.
- 뉴욕주 위생법 제22조령(Part 22)에 따라 의심 사례를 10일 이내에 뉴욕주 직업성 폐질환 등록부에 보고할 것.
- 마운트 시나이 셀리코프 센터(Mount Sinai Selikoff Centers) 또는 벨뷰/NYU 직업환경의학 클리닉을 포함한 뉴욕주 직업건강 클리닉으로 환자를 연계할 것.
선별 검사 및 보고
권고문은 고해상도 CT(HRCT)를 표준 진단법(골드 스탠더드)으로 규정하고 있다. 흉부 X선 촬영은 선별 검사에 활용될 수 있으나 미세 결절을 놓칠 위험이 있다.
또한 DOHMH는 뉴욕주의 모든 근로자가 이민 신분과 관계없이 산재 보상과 치료를 받을 수 있는 동등한 권리를 가진다고 강조했다. 통역 지원 및 비밀 보장에 관한 지침은 직장 내 불이익이나 이민 신분 문제에 대한 두려움으로 인해 노동자가 노출 이력을 밝히지 않을 위험이 있다는 점과 직결되어 있다.
노출 환경 및 배경
권고문은 이 문제의 심각성을 설명하기 위해 캘리포니아주의 선례를 인용했다. 2019년 이후 캘리포니아에서 보고된 엔지니어드 스톤 관련 규폐증(Silicosis) 사례 중 약 25%가 폐 이식 평가를 받아야 했으며, 약 5%가 사망에 이르렀고 사망자의 중간 연령은 52세였다. 또한 임상의들이 감염성 질환에 집중하면서 진단이 지연되는 경우가 빈번했다.
노출 저감과 관련하여 권고문은 가능한 경우 엔지니어드 스톤 작업을 피할 것을 안내하고 있다. 불가피한 경우 노동자는 작업장의 모든 안전 및 노출 제어 조치를 준수하고, 적절히 밀착되고 관리된 인증 호흡용 보호구를 착용하며, 퇴근 전 분진이 묻은 작업복을 탈의해야 한다. 또한 흡연이 유해 영향을 가중시킨다고 명시했다. 이러한 지침은 자재 사용 금지가 아닌 노출 저감과 임상적 주의 환기에 초점을 맞추고 있다.
캘리포니아주의 규제 논의는 이와 별개다. 캘리포니아주의 사용 금지 규제 초안은 결정형 실리카 함유량 1%를 초과하는 엔지니어드 스톤에 대한 긴급 규제안에 관한 것으로, 현재 초안 단계이며 아직 발효되지 않았다. 뉴욕시의 이번 권고문 자체는 가공, 시공 또는 제품 사용을 금지하지 않는다.
자재 시방 기준은 저실리카 및 소결석(Sintered Stone) 대체재 관련 논의와 천연석 대 인조 석영 B2B 비교와 함께 검토될 수 있다. 이러한 자재 조달 관련 사항은 의료진에게 의심 질환을 조기에 인지하고 보고하며 전문 기관에 연계하도록 요청한 이번 권고문의 취지와 구분된다.
구매자에게 의미하는 바
미국 동부 최대 시장의 설계 사양 지정자(Specifier)와 수입업체는 실리카 함유량, 가공 환경 제어 및 대체 자재에 대한 질의가 늘어날 것에 대비해야 한다. 이번 권고문으로 인해 엔지니어드 스톤 가공 이력이 의료진의 핵심 직업력 확인 항목으로 지정되면서 프로젝트 실무 논의에서 자재 관련 서류의 중요성이 한층 커졌다.
프로젝트 팀에서 특정 표면 마감재의 분류 기준을 요청할 경우 공급업체의 물질안전보건자료(SDS)와 실리카 함유량 인증 서류를 즉시 제출할 수 있어야 한다. 뉴욕시 권고문은 엔지니어드 스톤을 결정형 실리카 함유량 90% 이상으로 규정하고 있는 반면, 캘리포니아 규제안은 1% 초과라는 상이한 기준치를 제시하고 있으므로 이는 특히 중요한 사안이다.
가공 공정 계획은 자재 조달 협의에서 여전히 중대한 요소로 작용한다. 권고문에서 직업력, 개인 보호 장비, 호흡용 보호구 및 분진 오염 작업복을 구체적으로 언급함에 따라, 슬랩(Slab)의 외관, 수급 가능성, 적용 부위뿐만 아니라 가공 공정의 안전 관리 기준 역시 현실적인 핵심 고려 사항이 되었다.
