O Departamento de Saúde e Higiene Mental da Cidade de Nova York (DOHMH) emitiu em 3 de setembro de 2026 seu Alerta de Saúde 24 de 2026, Silicose Aguda e Acelerada em Trabalhadores de Pedra Industrializada. O comunicado foi direcionado a profissionais de saúde de pneumologia, radiologia, terapia intensiva, atenção primária, pronto atendimento, medicina de emergência, medicina do trabalho e medicina de transplantes.
O alerta surge após a identificação de pelo menos sete casos suspeitos de silicose entre trabalhadores expostos a pedras industrializadas no estado de Nova York, incluindo uma morte recente na cidade de Nova York. Trata-se de um comunicado clínico e de saúde pública, não de uma proibição nem de uma nova regulamentação trabalhista.
O alerta clínico
O DOHMH descreve a pedra industrializada, também chamada de Pedra artificial ou Bancadas de Quartzo, como um material que contém mais de 90% de sílica cristalina. O alerta afirma que essa concentração é mais que o dobro da encontrada no granito natural. O documento ressalta ainda que trabalhadores de pedras industrializadas podem desenvolver silicose em idades mais jovens e após períodos de exposição mais curtos do que aqueles com outras formas de exposição à sílica.
A silicose acelerada pode ocorrer no prazo de 5 a 10 anos de exposição e frequentemente progride de forma rápida para transplante de pulmão ou morte. O comunicado foi assinado por Toni Eyssallenne, MD, PhD, diretora médica, e Madhury Ray, MD, MPH, do Bureau de Vigilância e Políticas Ambientais. Alister F. Martin, MD, MPP, é o comissário do departamento.
Para a avaliação clínica, o alerta orienta os profissionais de saúde a considerarem silicose em pessoas com histórico ocupacional na construção civil, mineração ou detonação, sobretudo no trabalho com pedras industrializadas. O texto também destaca pacientes com tuberculose ou infecção micobacteriana não tuberculosa, exames de imagem com padrão nodular ou fibrótico, ou espirometria restritiva.
Ações clínicas recomendadas no alerta
- Coletar o histórico ocupacional, incluindo o uso de equipamentos de proteção.
- Garantir a confidencialidade e utilizar serviços de interpretação, já que trabalhadores podem ocultar seus históricos de trabalho por receio de retaliação, demissão ou questões imigratórias.
- Notificar casos suspeitos ao Registro de Doenças Pulmonares Ocupacionais do Estado de Nova York no prazo de 10 dias, em conformidade com a Parte 22 do Código Sanitário Estadual.
- Encaminhar pacientes a uma Clínica de Saúde Ocupacional do Estado de Nova York, incluindo os Selikoff Centers do Mount Sinai ou a Clínica de Medicina Ocupacional e Ambiental do Bellevue/NYU.
Rastreamento e notificação
O alerta aponta a tomografia computadorizada de alta resolução, ou TCAR (HRCT), como o padrão-ouro. As radiografias de tórax podem ser utilizadas para triagem, mas podem não identificar nódulos pequenos.
O DOHMH também enfatiza que todos os trabalhadores no estado de Nova York têm direitos iguais à indenização trabalhista (workers' compensation) e a cuidados médicos, independentemente do status imigratório. A instrução para utilizar serviços de interpretação e preservar o sigilo está diretamente ligada ao risco de os trabalhadores não declararem seus históricos de exposição quando temem consequências no trabalho ou na esfera imigratória.
Contexto de exposição
O alerta cita a experiência da Califórnia para ilustrar a gravidade da questão. Cerca de 25% dos casos de silicose por pedra industrializada relatados naquele estado desde 2019 exigiram avaliação para transplante pulmonar; aproximadamente 5% resultaram em morte, e a idade mediana de óbito foi de 52 anos. O diagnóstico frequentemente atrasou porque os médicos concentravam as hipóteses em causas infecciosas.
Para a redução da exposição, o alerta recomenda evitar o trabalho com pedra industrializada sempre que possível. Caso contrário, os trabalhadores devem utilizar todos os controles de segurança e exposição no local de trabalho, respiradores aprovados devidamente ajustados e com manutenção adequada, além de retirar roupas cobertas de poeira antes de deixar o canteiro de obras ou a oficina. O documento afirma ainda que o tabagismo agrava os efeitos. Essas orientações visam à redução da exposição e à conscientização clínica, e não constituem uma proibição ao material.
A discussão regulatória da Califórnia é um processo distinto. A proposta de proibição na Califórnia diz respeito a uma regra emergencial sugerida para pedra industrializada com teor de sílica cristalina acima de 1%; ela permanece em fase de rascunho e não está em vigor. O comunicado da cidade de Nova York não proíbe, por si só, a fabricação, o beneficiamento, a instalação ou o uso do produto.
As especificações também podem ser avaliadas em conjunto com alternativas com baixo teor de sílica e pedra sintetizada e uma comparação entre pedra natural e quartzo industrializado. Essas questões de suprimento são distintas da solicitação do alerta para que os médicos reconheçam, notifiquem e encaminhem os casos suspeitos da doença.
O que isso significa para compradores
Especificadores e importadores no maior mercado da Costa Leste dos EUA devem esperar mais questionamentos sobre teor de sílica, controles no beneficiamento e materiais alternativos. O alerta coloca o trabalho com pedras industrializadas em destaque explícito no histórico ocupacional avaliado pelos médicos, o que eleva a relevância da documentação técnica dos materiais nas conversas de projetos.
A FISPQ (Ficha de Informações de Segurança de Produtos Químicos / SDS) e a documentação do fornecedor sobre o teor de sílica devem estar disponíveis quando a equipe de um projeto perguntar sobre a classificação de uma superfície. Isso é especialmente relevante porque o alerta caracteriza a pedra industrializada como tendo mais de 90% de sílica cristalina, enquanto a proposta da Califórnia adota um limite diferente, proposto em mais de 1%.
O planejamento do beneficiamento continua sendo essencial nas discussões de compras. As menções do alerta ao histórico ocupacional, equipamentos de proteção, respiradores e roupas com poeira tornam os controles de beneficiamento uma questão prática, que se soma à aparência, disponibilidade e aplicação prevista da chapa.
