2026年10月下旬、カリフォルニア州の2つの独立した陪審が、人工石メーカーのCaesarstoneに対し数千万ドル規模の評決を下し、珪肺症を患った元石材加工従事者に対して合計1億ドル超の損害賠償を認めました。双方の陪審とも同メーカーに過失の一部を認め、より大規模な訴訟では過失の過半数の責任を同社に帰属させました。
2026年10月26日、カリフォルニア州ロングビーチの陪審は、2015年から2022年にかけて同州パコイマのPrimus Marbleでエンジニアドストーン板材の加工に従事した後に珪肺症を発症した元石材加工従事者のDennys Rene Rivas Williams氏に対し、6,770万ドルの賠償を命じる評決を下しました。2023年4月に提訴された本訴訟は、陪審員が過失の69.1%をCaesarstone Ltd.およびその米国部門Caesarstone USAに帰属させる形で結審し、Stone Updateの試算によると、同メーカーは4,670万ドルの責任を負う可能性があるとされています。
そのわずか5日前の2026年10月21日、カリフォルニア州の別の陪審も、石材加工業界で13年間勤務した後に珪肺症を発症した作業者に対し、3,300万ドルの賠償を命じる評決を下しました。その案件において陪審は、雇用主であるLucky Stoneに70%の責任を認める一方、Caesarstoneおよびその米国子会社に対しても22%の賠償責任を割り当てました。
ロングビーチ評決と責任の所在
ロングビーチの陪審は、Rivas Williams氏に対し非経済的損害賠償として6,000万ドル、さらに医療費等の諸費用、得べかりし利益の喪失、および家事労働損害として725万ドルを認めました。評決を受け、Michele Flurer裁判官によって合意に基づく追加の46万6,000ドルが判決額に加算される予定です。Caesarstoneに69.1%の責任が認められた一方、雇用主であるPrimus Marbleには過失の30%が割り当てられました。
残る0.9%の賠償責任は、当初の訴状に記載されていた他の製造業者および流通業者9社、すなわちArchitectural Surfaces Group、Arizona Tile、Bedrosians、Dal-Tile、Color Marble、Cosentino、Francini、LX Hausys、Walker Zangerの間で分割されました。なお、当初の提訴に含まれていた他の6社であるCambria、HanStone、MSI、Vadara、Vicostone、Wilsonartに対しては、陪審はいかなる過失割合も割り当てませんでした。
Stone Updateによると、珪肺症被害者に関する過去5件の判決では通常、加工工場が責任の大半を負っていましたが、本件では材料メーカーが過半数の責任割合を負う結果となりました。
設計上の欠陥と予見可能な誤用に関する陪審の判断
ロングビーチ訴訟の陪審員は、製造物責任に関して具体的な事実認定を下しました。陪審は、Caesarstoneの製品設計が「危害を引き起こす実質的要因」であったと認定し、設計の利便性がそのリスクを上回るものではないと結論付けました。さらに陪審は、製品がCaesarstoneの占有を離れた後に誤用されたものの、その誤用はCaesarstoneにとって予見不可能なほど異常なものではなかったと判断しました。
Rivas Williams氏の代理人はBrayton Purcell LLPが務めました。同法律事務所によると、同氏は2022年に35歳で珪肺症と診断され、その2年後に両肺移植手術を受けました。同氏は来年、再び両肺移植手術が必要になると見込まれています。
カリフォルニア州での2件目の裁判と訴訟の傾向
2026年10月21日に結審した2件目の裁判でも、陪審は同様に人工石製品に欠陥があったと認定し、製品の誤用を主張するCaesarstoneの抗弁を退けました。この裁判では総額3,300万ドルの賠償金が認められ、加工業者の雇用主であるLucky Stoneに70%の責任、Caesarstoneに22%の賠償責任が課されました。
Brayton Purcellは両裁判において被災労働者の代理人を務めました。同事務所によると、米国において人工石による珪肺症をめぐる数百万ドル規模の訴訟がこれまでに7件審理され、1件を除くすべての裁判で労働者側勝訴の評決が下されたとのことです。Business Insuranceの報道によると、Caesarstoneからの即座のコメントは得られませんでした。
メーカーの背景と業界の動向
Caesarstone Ltd.はイスラエルに本社を置き、Caesarstone USAはノースカロライナ州シャーロットを拠点としています。珪肺症訴訟はすでにCaesarstoneの2026年第2四半期決算報告でも主要な論点となっていました。2025年、Caesarstoneは再生ガラスを使用したシリカフリーの表面材を市場に投入しました。
今回の評決は、カリフォルニア州がSKUごとのラボ検査を義務付けるCal/OSHA人工石規制の改定案を策定しているさなかに下されました。同州における問題の規模については、カリフォルニア州の人工石珪肺症事例に関する報告を参照してください。
バイヤーにとっての意味
- サプライチェーン全体でのメーカー責任拡大を想定：陪審が加工工場だけでなくスラブ製造メーカーにも過失責任を認めていることから、メーカーや保険会社が流通業者や加工業者に対する取り扱い要件を厳格化する可能性があります。
- より厳格な安全監査と加工工場の情報開示義務化に備える：スラブ流通業者および加工工場は、材料サプライヤーから求められる正式な警告表示や取り扱い手順など、安全データ文書の充実に対応する必要があります。
- 新たな検査基準の義務化に仕様を適合させる：カリフォルニア州でカウンタートップの仕様選定を行う商業バイヤーは、X線回折を用いたSKUごとのラボ検査など、提案されている規制基準と製品の適合性を評価しなければなりません。
- 低シリカ代替品や天然素材の選定を評価：再生ガラス表面材、焼結磁器スラブ、天然石を比較検討するプロジェクトチームは、天然石の加工においてもシリカ粉塵が発生するため、同様の防塵対策が必要であることを念頭に置く必要があります。
