Um relatório no NEJM Evidence identifica 592 casos confirmados de silicose entre trabalhadores da Califórnia que fabricaram bancadas de Pedra artificial de janeiro de 2019 a junho de 2026. Pelo menos 31 trabalhadores morreram e 65 precisaram de transplantes de pulmão. O estudo, Epidemia de Silicose entre Trabalhadores que Fabricam Bancadas de Pedra Artificial (quartzo) na Califórnia, 2019–2026, foi divulgado em 20 de agosto de 2026.
David Michaels, da Universidade George Washington, liderou o estudo com coautores do Departamento de Saúde Pública da Califórnia, da UCLA e da UCSF. As descobertas concentram-se nos trabalhadores que fabricam pedra artificial, também descrita como material para bancada de quartzo, e na exposição à poeira de sílica gerada durante o corte, o desbaste e o polimento.
Em separado, o Conselho de Normas de Segurança e Saúde Ocupacional da Califórnia votou por 3 a 0, em 21 de maio de 2026, para determinar à Cal/OSHA a elaboração de uma norma temporária de emergência com vistas à proibição da fabricação e instalação de pedra artificial com mais de 1% de sílica cristalina. A diretriz do Conselho inicia o trabalho de elaboração da minuta; não é uma proibição já em vigor.
Resultados do relatório
O relatório cobre o período de janeiro de 2019 a junho de 2026 e identifica doença confirmada entre trabalhadores de bancadas de pedra artificial na Califórnia. Os 592 casos confirmados, pelo menos 31 mortes e 65 transplantes de pulmão são números divulgados de forma separada. Eles descrevem as consequências humanas associadas à exposição ocupacional abordada no estudo, e não uma medida de desempenho do produto.
O artigo foi publicado no NEJM Evidence e indica David Michaels como autor principal. Os coautores incluem colaboradores do CDPH, da UCLA e da UCSF. Para equipes de compras e especificação, o relatório coloca um registro definido de saúde do trabalhador na Califórnia ao lado das escolhas de material feitas para bancadas e para o trabalho de fabricação relacionado.
Números de casos relatados
- 592 casos confirmados de silicose entre trabalhadores de bancadas de pedra artificial na Califórnia.
- Pelo menos 31 trabalhadores morreram.
- 65 trabalhadores precisaram de transplante de pulmão.
- Período de identificação dos casos: janeiro de 2019 a junho de 2026.
Michaels afirmou: Centenas de trabalhadores adoeceram fabricando Bancadas de Quartzo, um produto do qual não precisamos, especialmente quando há uma alternativa mais segura disponível. A declaração é atribuída ao autor principal do estudo e trata do ambiente de fabricação de bancadas descrito no relatório.
Material e exposição
A pedra artificial, frequentemente chamada de quartzo, é feita pela moagem do quartzo natural até virar pó fino e pela ligação desse pó com resinas de poliéster e pigmentos. O material normalmente contém mais de 90% de sílica cristalina. Durante o corte, o desbaste e o polimento, o material libera poeira fina de sílica. Essa poeira causa silicose, uma doença pulmonar incurável.
A descrição do material é importante porque uma superfície de quartzo artificial não é apenas um rótulo de acabamento visual. A composição de pó de quartzo, resina e pigmentos faz parte da questão da exposição descrita no relatório. Compradores que avaliam superfícies de quartzo artificial podem manter a categoria do material distinta dos controles e dos métodos de trabalho usados durante a fabricação.
O foco do relatório são os trabalhadores de bancadas de pedra artificial na Califórnia. Ele não transforma todos os materiais de pedra na mesma categoria. Para equipes que avaliam outras opções de material, a comparação entre pedra natural e porcelanato sinterizado oferece um contexto relevante de alternativa com menor teor de sílica.
Ação das normas na Califórnia
A WOEMA solicitou ao Conselho de Normas de Segurança e Saúde Ocupacional da Califórnia que proíba a fabricação e a instalação de pedra artificial com mais de 1% de sílica cristalina. Em 21 de maio de 2026, o Conselho votou por 3 a 0 para determinar que a Cal/OSHA elabore uma norma temporária de emergência com vistas a essa proibição.
A distinção entre uma diretriz do Conselho e uma restrição em vigor é importante nas comunicações de projeto. O registro da deliberação diz que o Conselho determinou a elaboração de uma norma temporária de emergência; não diz que uma proibição entrou em vigor. A evolução da ação na Califórnia é abordada em avanço da proibição na Califórnia.
Para um comprador, os pontos factuais imediatos de referência são o relatório de casos, o teor típico de sílica cristalina do material e a votação do Conselho em 21 de maio. Esses pontos podem ser registrados sem apresentar a norma proposta como um requisito já em vigor.
O que isso significa para compradores
Compradores, importadores e equipes de especificação podem separar a seleção do produto da exposição na fabricação descrita no relatório. Uma discussão sobre materiais pode identificar se a superfície solicitada é de quartzo artificial, enquanto as conversas de compra podem perguntar como o corte, o desbaste e o polimento serão conduzidos no ambiente de fabricação em questão.
Projetos na Califórnia devem distinguir o relatório já publicado da direção regulatória em elaboração. Contratos, especificações de produto e comunicações não devem afirmar que a proibição proposta para mais de 1% de sílica cristalina já está em vigor. Em vez disso, podem identificar a votação do Conselho em 21 de maio de 2026 e a instrução à Cal/OSHA para elaborar uma norma temporária de emergência.
Quando uma especificação permite escolhas, a composição do material relatada e o histórico de casos na Califórnia oferecem uma base para avaliar a pedra artificial ao lado de outras categorias de material. A decisão permanece vinculada ao produto solicitado e ao trabalho de fabricação que ele envolve, e não a uma afirmação sem fundamento sobre uma regra futura.
