La Junta de Normas de Seguridad y Salud Ocupacional de California (OSHSB) alcanzó la fecha límite para comentarios públicos del 30 de septiembre de 2026 sobre el borrador de la norma de emergencia de Cal/OSHA para Piedra artificial y aglomerada. Dos de las principales asociaciones del sector presentaron propuestas regulatorias diferenciadas sobre el estándar, planteando enfoques alternativos para el control de la sílice en el lugar de trabajo y la supervisión de los talleres de elaboración.
El Natural Stone Institute (NSI) presentó comentarios formales sobre la Petición 609 de la OSHSB el 30 de septiembre de 2026, solicitando ajustes técnicos específicos a la norma de sílice propuesta. El 28 de septiembre de 2026, la International Surface Fabricators Association (ISFA) presentó una petición independiente que aboga por un sistema de licencias a nivel estatal para todos los elaboradores de superficies en California, respaldado por auditorías externas independientes.
Para procesadores de piedra, talleres de encimeras y prescriptores de arquitectura, estas propuestas perfilan la respuesta de los grupos de la industria ante el rumbo regulatorio de California, analizado previamente en la cobertura de StoneTrades sobre el borrador de prohibición de piedra aglomerada de Cal/OSHA en California.
Comentarios del NSI sobre la Petición 609 y alcance de los materiales
El NSI presentó sus comentarios públicos sobre la Petición 609 el 30 de septiembre de 2026, según informó StoneNews.eu el 8 de octubre de 2026. La asociación se centró en diferenciar la piedra geológica natural de los aglomerados manufacturados para evitar cargas regulatorias involuntarias sobre canteras y talleres de piedra ornamental.
El NSI solicitó que Cal/OSHA excluya explícitamente "la piedra natural, las tablas, baldosas y paneles de cerámica cocida y porcelana" de la definición de piedra artificial. Las distinciones entre la piedra de cantera y las tablas manufacturadas se detallan en la comparación B2B de piedra natural frente a cuarzo compacto de StoneTrades, así como en los análisis sobre el mercado de la piedra sinterizada y el impacto en la piedra natural.
James A. Hieb, CAE, CEO del NSI, enfatizó la protección laboral en su declaración: "El Natural Stone Institute valora profundamente la seguridad de los trabajadores y la necesidad fundamental de proteger a los empleados de la silicosis prevenible provocada por la sílice cristalina respirable suspendida en el aire."
Señalización, umbrales de exposición y normas respiratorias
El NSI planteó inquietudes técnicas con respecto a la señalización requerida en las instalaciones. El instituto solicitó a Cal/OSHA que retire los términos "quartz" y "cuarzo" de las señales de advertencia obligatorias, con el fin de evitar confusiones con el cuarzo mineral presente en la naturaleza.
En cuanto a los umbrales de salud ocupacional, el NSI instó a Cal/OSHA a aportar investigaciones respaldadas y evidencia médica para el nivel de acción propuesto de 3 μg/m³. El NSI señaló que un umbral de 3 μg/m³ se sitúa cerca de los niveles mínimos de informe de los laboratorios.
Respecto a los equipos de protección individual respiratoria, el NSI pidió a la junta reconsiderar el requisito propuesto de protección respiratoria APF 10,000. El NSI calificó el APF 10,000 de excesivo y argumentó que las protecciones actuales APF 1,000 brindan salvaguardas adecuadas para el personal de los talleres. Además, el NSI solicitó aclaraciones sobre los protocolos de mantenimiento de registros cuando no se disponga de documentación de proveedores, e instó a los reguladores a acotar la definición de "ajustes menores en obra" para evitar que operaciones de corte y desbaste de alta exposición se trasladen desde talleres controlados hacia las obras de construcción.
Propuesta de la ISFA para licencias de elaboradores a nivel estatal
La International Surface Fabricators Association presentó una petición ante la Junta de Normas de Seguridad y Salud Ocupacional de California el 28 de septiembre de 2026, según informó Stone Update el 30 de septiembre de 2026. La ISFA propuso establecer licencias estatales obligatorias para todos los elaboradores de superficies de California, independientemente del material procesado.
Bajo el marco propuesto por la ISFA, los talleres estarían obligados a disponer de una licencia específica para cada ubicación. La obtención y el mantenimiento de dicha licencia requeriría auditorías independientes realizadas por auditores jefe ISO 45001, acreditación de cobertura vigente de compensación a trabajadores y la entrega verificada de informes de vigilancia médica y monitoreo de exposición ambiental. Las operaciones se enfrentarían a una paralización inmediata ante el incumplimiento de una auditoría o una prohibición regulatoria oficial.
Laurie Weber, CEO de la ISFA, comentó sobre el objetivo de fiscalización: "Los registros demuestran que la mayoría de los talleres de California nunca han sido inspeccionados. Esta petición le da a la junta una vía para llegar a cada uno de ellos, para cualquier material."
Programa de viabilidad y cronograma del procedimiento
Para demostrar la viabilidad operativa de su modelo de licencias, la ISFA organizó un programa de viabilidad de seis meses que abarca unos 300 talleres en California. El programa despliega auditores ISO 45001 e incluye protocolos de muestreo de aire en al menos 45 centros de elaboración en todo el estado.
El período de comentarios públicos para la petición de la ISFA se extiende del 29 de septiembre al 13 de noviembre de 2026. La ISFA ha solicitado formalmente presentar su propuesta en la reunión de la Junta de Normas programada para el 19 de noviembre de 2026 en Monterey. Los profesionales del sector pueden consultar los detalles de la petición a través del portal informativo CountertopLicensing.org.
Qué significa para los compradores
- La propuesta de norma de emergencia de Cal/OSHA y el modelo de licencias de la ISFA se encuentran en fase de borrador y petición, lo que significa que ninguno de los dos marcos está actualmente en vigor.
- Las organizaciones de piedra natural y porcelánico buscan activamente la exclusión explícita de las normas de piedra artificial, lo que mantendría el granito natural, el mármol y las placas sinterizadas al margen de las restricciones de la piedra compuesta.
- Los elaboradores y proveedores que suministran hacia California deben prepararse para un monitoreo obligatorio de exposición, auditorías externas de instalaciones y una documentación rigurosa del contenido de sílice en la materia prima.
- Los importadores y contratistas de obras deben mantener actualizadas las fichas de datos de seguridad (SDS) y los porcentajes de sílice de los proveedores primarios de tablas, a la vez que siguen las decisiones regulatorias posteriores a la reunión de la junta del 19 de noviembre en Monterey.
